格格党

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古道（第1页）

今日上值时，衙门的长官吩咐男子，去太守处送文书，男子知是长清河水灾的事，也不怠慢，忙的骑上马往太守府去了。到了太守府处，男子下马，禀明身份后，拿着文书就往太守办公之处走去，到了外屋，见到太守的司书，便告之，有水灾的文书，请太守批示。司书却笑道：太守有事去了，这文书先放这里，待太守回府后，再送太守阅览。又唤男子明日再来取文书，男子一听，顿时急道：人命关天，这水灾的事，哪里还能等得几时。司书笑道：你我皆是办事的，大人有大人的事要办，你我又有什么办法。男子听了，不禁一怒，高声道：这水灾难道不是大人的事么？司书见男子不通人情，也有些恼怒了，对男子冷冷的说道：这么大的郡，这么多的事，难道要太守等着你一人么。男子见司书阴阴的笑着，话也带刺，更是气得脸都紫了，便愤言道：是太守等着我，还是灾民等着太守，死了人，是你负责，还是太守负责！说着便拉住那司书的衣袖，高声道：你既说太守不在，那你随我去县里，自己给灾民说去。司书见男子拖着自己要往外走，也有些急了，拼命扯出袖子，对男子道：你拉我干吗？男子道：太守不在，你随我去便是。说着，又要上前拉住司书。司书忙的躲开了，对男子道：太守在望江楼，你要急得很，自己寻太守去便是。男子见此，才丢开司书，出了太守府，忙的骑马往望江楼去了。

到了望江楼，守门的衙役见男子穿着官服，随便问了问，便放男子进去了，男子进去后，见江水已涨到了楼脚处，太守诸人在二楼，男子便登上楼去，只见太守与城中缙绅、富商俱坐在楼上饮酒，一众伎子弹着乐器，丝竹萦绕，笑语不断，太守举起酒杯，面带酡颜的笑道：今日江水苍茫，白云幽幽，与诸位饮酒甚乐，又有丝竹相伴，只是可惜尚缺诗文，以助我等雅兴，不知谁来吟诗一首，也将今日之情怀，留之笔墨，岂不美哉。众人听了，皆是叫好，丫鬟也拿出笔墨宣纸，供诸人写诗，男子见此，恨得牙都咬了，便走上前去，拿起墨笔写到：江水苍苍过楼台，毁田淹地事何闲，百姓困死波涛里，不及樽前一笑言。众人见了，脸色也变了，也有认得男子的，知男子是官场中出名的铁王八，最爱与上司抬杠，见今日又有戏可看了，便也要笑不笑的看着男子。太守看着男子的诗，又见男子也穿着官服，便冷面冷声的道：你是哪个衙门的？男子道：朝廷的衙门，百姓的衙门。太守面色更寒了几分，双目射着男子，问道：你来有何事？男子便拿出文书，言道：长清河水灾的文书，请太守批示。太守犹豫了片刻，唤丫鬟取了文书，打开看了一眼，又命拿来笔墨，在文书上批写了数字，便命丫鬟送给男子。男子看了看文书，对太守道：没有郡守的官印，我拿去何用？太守脸也黑了，凝视着男子，嘴唇蠕动了几次，最后咬着牙，命身边的一小厮，去与男子到府上盖印章。男子见此，头也不回的走了出去，众人也都一言不发的坐着，好似男子还在场似的。盖好印章后，男子回到衙门，将文书回给长官，自己却是一肚子的火，待到放值后，男子离开衙门时，正巧碰见一交好的同僚，便拉着那同僚去喝酒，同僚笑道：今日家中有事，改日吧。男子却不由分说，硬拉着同僚去了一酒肆，同僚也知男子的性情，有些无奈的跟着男子一道去了。

酒肆里，男子与同僚坐在楼上，男子与同僚饮了几杯，将今日的事，说与了同僚，同僚也知男子的为人，便笑道：你这性子啊，凡事何必这样较劲，咱们过好咱们自己的便是。男子笑道：我不如你那般风轻云淡，我看到不平的事，便跟眼里进沙子似的，就是不痛快。同僚笑道：不痛快又怎样，这世道就是这样的世道，难不成你这官也不做了。男子饮了口酒水，言道：不做就不做，那又怎样了。同僚道：那你去干吗，学陶渊明，你种得了地吗？男子笑道：大丈夫学陶公作何？同僚笑道：那你要学谁？男子道：当学祖逖，北上杀敌，复我国土。同僚一笑，正欲说何时，只见一老叟带着一姑娘过来了，男子与同僚皆认识这爷孙，这爷孙两人在附近的酒肆卖唱，男子也听了多回，时日久了，与这爷孙俩也便认识了。男子见爷孙俩来了，正有些酒意，不由得拍着桌子笑道：你们可来得正好，正想听曲子了。那老叟行了个礼，姑娘唱了个诺，老叟笑道：今日，公子想听什么曲子？男子笑道：唱出十面埋伏吧。姑娘笑道：这十面埋伏，公子不知听了多少回了，怎还要听？男子笑道：这酒也常常喝，怎还不要喝，这好的曲子，就跟酒一样，常喝常好的。姑娘一笑，站在一旁，等爷爷拨了几弦，便唱起了曲子，男子一面听着，一面念道：生当作人杰，死亦为鬼雄，至今思项羽，不肯过江东，英雄如斯哉。对面的同僚，见男子听入了心，也是微微一笑，姑娘唱了三遍后，与往常一样，便不再唱了，与爷爷上前来，跟男子道别。男子给了爷孙俩的曲子钱，又递了杯酒给老叟，老叟却笑道：今日有些腹疾，这酒可喝不得了，公子见谅。男子一笑，正欲自己喝了时，那姑娘却接过酒杯，对男子笑道：公子是性情中人，这酒水小女替爷爷喝了吧，倒不敢辜负了公子的兴致。姑娘便仰头喝尽了酒水，又对男子与同僚，行了一礼，与爷爷走了出去。爷孙俩走后，同僚笑道：这姑娘倒也是性情中人。男子笑道：江湖儿女，多是如此。同僚又笑道：别说江湖儿女了，上回你嫂子又问起，问你成亲的事可有眉目了。男子笑道：人生一世，长着呢，急着成亲作何？同僚笑道：你是不急，可我们倒是为你急，你这野马也得上副笼头，才让人省心。男子听了，也是一笑。饮酒到了半夜，男子才与同僚回去，回去时，那同僚也有些酒意了，不停的说，要给男子介绍一桩婚事。

过了好几日，男子早将那望江楼的事忘了，还是那同僚告诉男子，太守将衙门的长官着实训了一顿，只是拿不到男子的把柄，才没将男子如何。衙门的长官被训后，也恨男子恨得牙痒，可也知道男子是不上进的铜豌豆，拿他不能奈何，便也忍下了，之后衙门要紧的事，都不要男子沾边了，将男子晾在了一旁，男子见此，也乐得清闲，全没放在心上。倒是去那酒楼，喝了几回的酒水，却都没见那爷孙俩来了，男子发觉后，不免有些失落，那日在酒楼上饮酒，男子拉住小二询问了一番，小二见四下无人，才对男子悄悄道：那姑娘死了。男子一听，不由得惊道：怎么死的，先前见到，不还好好的。小二道：说来也是命苦，怪让人可怜的，那日那爷孙俩在卖唱，被城里王家的二公子见了，那二公子贪了那姑娘的美貌，又喝了些酒，便要买了那姑娘去府里，爷孙俩不从，那爷爷被家仆们打了一顿，家仆又要上来抢那姑娘，那姑娘见扭不过人家，便说道先送爷爷回家，再去府上，谁知趁那些人不注意时，一头撞死在了柱子上。男子听了，心里见寒做热，咬紧牙槽，灌了一口酒水，胸中不平之气，愈发猛烈了，男子问道：是哪个王家？小二嘘着喉咙道：就是朝里王侍郎的王家。男子默不作声的点了点头，又问了那爷孙的住处后，独自饮了半晌的酒水，才离去了。带着一身酒意，男子按着小二的话，到了爷孙的住处，只见一间瓦房，门窗紧闭着，男子在外看了一阵，只见屋里并无人住，这里附近一房屋的人走了出来，男子便问那人，那人道：那老头也死了，回来后，当夜就投缳了，还是我们街坊一起埋的，说来怪可怜的。男子道：那爷孙俩埋在哪里的？那人看了看男子，问道：你是他们什么人么？男子道：我是他们一个朋友，你带我去看看他们的坟可好？那人有些面露难色的道：这时候不早了，来去一趟有几里的地，家里还有事呢。男子便摸出一块碎银，递给那人，言道：麻烦哥哥带我去一趟吧，我去给他们上上坟，也尽我一番心意便是。那人看了看男子，犹豫一番后，也没接那银子，对男子道：那我带你去便是，这银子你拿回去吧，那爷孙俩也真可怜的，谁还好拿你的银子。男子跟着那人去了城外的乱坟岗，到了两处新坟前，也没有墓碑，男子行了一礼，也不多话，便回去了，倒是那人有些不解，既去了坟前，怎也不上香烧纸，只行了一礼，便离开了。

男子回到屋后，想起那爷孙俩，也是难以入睡，夜间做了一梦，梦见姑娘又活了过来，弹唱了一曲十面埋伏后，与自己饮了一杯酒，又含泪磕了一个头，方才离去了。次日，起来后，男子从箱子里找出了一把收藏多年的匕首，藏在腰间，上值后没多久，便去那酒肆附近转悠，连过了几日，衙门的人见男子每每早退，寻思着长官要捏他把柄，整治一番男子了，不由得私下议论起来，那同僚也提醒男子，男子听了，也只是一笑了之。那日，男子又去酒肆处，见楼上坐了一群人，一人坐在中间，其余之人围着那人或坐或站，男子听得那人便是王家的二公子，便冷冷观察了一阵，又唤过小二来，确定那人就是逼死爷孙俩的人后，男子走上前去，对那人笑道：二公子近来可好。王二公子虽认不得男子，然见男子穿着官服，倒以为是来攀附自己家的人，便也不以为意的笑了笑，对男子道：这位官爷是，我怎觉有些面生。男子笑道：二公子觉得我面生，但托我来的人，二公子倒是熟悉的。二公子笑道：不知那位老爷，托官爷来寻我的。男子笑道：就是那位老爷。说着，男子已到了二公子面前，猛地从腰间抽出了那匕首，抢上前去，绕到二公子身后，一手扭着二公子的发髻，一手拿匕首抵在二公子的喉头，对二公子冷笑道：是那卖唱的爷孙俩托我来的，你这畜生可还记得。二公子此时已吓懵了，众人见此，都是跟着二公子吃喝玩乐的，哪里见过这等场合，也都愣在原地，不知该如何。男子看着二公子，笑道：今日借你一物，送给那爷孙俩可好？二公子忙道：好，好。还没说完，男子手里一紧，割断了二公子的颈子，一股血溅了出来，男子只觉手上温乎乎的，又抽出匕首，连砍带剁的将二公子的头削了下来，装入一备好的布嚢里，便扬长而去，众人见了，也不敢阻拦。男子回家换了身衣物后，将早几日已备好的物件，都背在身上，又见布袋浸出了血迹，便将那头颅放进一个新的布袋里，骑马往城外去了，出城门时，也未有阻拦，到了爷孙俩的坟前，男子将那头颅拿出来，祭奠了爷孙俩，便策马而去。

男子离了爷孙俩后，也未将杀人的事放在心上，一路北上，直往边关而去。倒是一日，黄昏时分，男子在一小河边驻马休憩，只见暮色落下，河对岸一间茅屋，炊烟袅袅，寒鸦点点，更有狗吠之声，不时响起，男子见此景，不由得动了几分归隐之情，暗自叹息良久，方上马离去。又奔波多日，终到了边关之城，只见长江浩荡，一城池便坐落江边的高地上，男子长视着江水，见那对岸便是自古的中原，此时却被胡人所占，不禁长叹一番，心中也起了烟云。到了城中，男子走了一阵，见城中不过是些酒肆饭馆，其他商铺倒是少见，便寻一家客栈住了，到了客栈中，待吃夜饭时，男子在厅上，抽空与店主攀谈起来，问到如何能投军时，店主也是见多识广的人，看了看男子，也猜到男子多是为避祸而来的，却也淡淡的说道：明日去军营，给招兵的老爷说清，多半便行了，只要不是犯了杀头的事，军爷也都不多问的。男子听了，笑了一笑，谢过店主，依旧无事一般，吃过夜饭后，男子早早便入睡去了。到了次日清晨，男子依着店主所言，到了军营里，言自己要投军，一位长着络腮胡的军官看着男子，问男子为何要投军，男子笑道：男儿何不带吴钩，收取关山五十州，保家卫国当是男儿所为，有何为何不为何的。那军官又看了看男子，犹豫了片刻后，问道：你是读书人？男子笑道：是读书人又怎样？军官也没多话了，唤一兵士带着男子去了军营里，男子领了衣甲兵器，便回所分的营房了。不过数日，男子便与营里的同袍皆熟悉起来，且身上还剩些银两，因此时在军营里有饭吃了，那些银两也没了用处，男子便请兄弟们在外吃了好些天的酒肉，那营里的兄弟多是庄稼人，大的有四十多了，小的才十来岁，见男子大方又实诚，也都贴心的喜欢起男子来。直到银钱使完后，男子便在军营里吃起馒头菜汤来。

过了快两月，每日的操练，男子虽不觉得累，只是没有仗打，男子不免有些厌烦来，终等到一日，守关的将领得探子禀报，对岸的胡人运了一队粮草，将要入城，将领沉思一番后，欲派出一队人马，从上游渡江，绕到后方，劫了这支粮草。男子那营的队伍，也被抽了进去，听说此番任务后，队伍里有些怯弱的人，觉得此行是有去无回了，不免有些悲丧，男子倒是热血腾腾，将刀磨了好几遍。出发前，将领将队伍召集拢来，言道此回渡江杀敌，活着回来的，赏银五两，若没能回来，便将七两银子寄回家去。众人听了，也是一阵欢喜，就是本有些胆怯之人，也觉死了也值了。快入夜时，一行人在上游悄悄渡了江，绕过胡人的城池后，果然不久遇到了那运粮草的队伍，众人一道上去，杀了个对方措手不及，男子也是奋勇当先，连杀数人，众人又放起火来，一队粮草顿时火焰汹汹，青烟滚滚，而此时男子也杀红眼了，见对方有一人欲逃，赶上前去，从背后一刀砍翻了那人，那人倒地后，翻身看着男子，直喊着：大爷饶命。又跪了起来，直给男子磕头，男子见那人说的是汉话，面目也是汉人，心头倒一阵晃动，正犹豫间，听得鸣金声响起，要收兵了，男子便丢下那人，随队伍一道撤了。渡江时，男子看着对岸的火光，想起那求饶的人，分明是汉人，为何要给胡人当兵呢？男子心头不免一阵惶惑。回到军营后，活着的人都得了五两银子的赏钱，一些没回来的，果然也有七两银子寄回家去了，众人不免一阵欢喜。男子回到营房，见一道去的一个小孩没回，那小孩是营里最年幼的，不过十五岁，男子见此，心里有些悲哀，去请营里兄弟喝酒时，男子谈起那小孩，又给他酹了一碗酒水，一个年纪大些的人见此，宽慰着男子道：咱们这当兵的，哪日死都是命，时间久了，也就看开了。男子也点头一笑，喝了几大碗酒，吃了几大碗肉后，男子与同袍回到军营，众人都睡去了，男子出去小解，见月色清明，人影在地，营内也都静悄悄的，远处的江水在月光下，波光粼粼，男子心中泛起一阵感慨，天地逆旅，百代过客，英雄抱负几时能展。走过账房时，见里面灯火还是亮着的，男子从门外看去，只见营里的老账房带着两个学徒，还在算着账，男子走了进去，见那笔墨俱在，便问老账房要了张纸，拿起笔墨写了一首李白的从军行，写完后，拿着那纸，才回营房入睡。次日，酒醒了，看着枕头边的那纸，多日没摸过笔墨了，不过那字倒还更有风骨了，男子见了，也是欢喜，又到厨房讨了米汤，将那诗文贴在了床头的墙上。

时日过了半年，男子又打了几次袭扰之类的小仗，大仗却一直没有打过，长江两边的人似乎有了默契似的，谁也不越雷池一步。男子也因战场上敢死，平日里轻财，成了小队的队长，每日不是操练，便是领了饷银去喝酒，众人都将战事当成过日子，生死有命，酒肉为乐，倒是男子还一心念着北上，说与众人时，众人也不理解，男子不免有些苦闷。那日守关的将领，来兵营里巡察，到了男子的营房时，见男子贴在床头的那诗，将领便问，是谁写的那诗。众人听了有些害怕，男子挺身道：是在下写的。将领打量了一番男子，问道：你是读书人？男子道：读过一些书。将领又问：可杀过敌没有？男子道：从军一年多来，杀过八个敌人。将领笑了笑，也不多言语，便领着随从出去了。次日，将领的随从将男子喊了过去，到了将领的处所，男子见将领已坐在书案后，男子上前行了一礼，问将领传唤自己来，有何事情。将领一笑：近日得了一联诗，却想不出下联了，请你过来试试。男子道：什么诗？将领道：风雪鬓上生，江水日夜流。男子听了，便言道：封侯非我愿，肝胆复中原。将领一笑，命人赐座，与男子谈了一番时局，男子对应如流，箭箭射在靶心上，将领亦是高兴，又言谈到经书诗文，男子也颇多机杼之见，将领愈加欢喜，又留男子一道吃饭。饭间，吃过几杯酒水后，男子问到，何时北伐之时，将领也有些悲戚，言道：你我皆是军士，国家气运之事，非你我等能定夺的。男子道：当今朝廷百官，偏安一隅，哪里还有收复祖宗故土之心。将领叹道：你我也只能做好分内之事，岂能越俎代庖。男子也长叹道：将军白发征夫泪，那些清谈之士何曾能懂。男子与将军谈到深夜，彼此也都有些酒意了，将军欲留男子夜宿，男子却道：不合礼数。便辞了将领，往营房去了。之后，将领将男子调到身边，做了谋士。

男子做了将领的谋士后，为将领出谋划策，无论是对朝廷的公文往来，还是将领的私人书札，皆由男子操办，男子亦觉一生襟袍，多少得以施展，将领对男子的才干，亦是赞许有加。只是男子一心想着北伐，经手朝廷的公文后，发觉朝廷具无北上之意，心中不免失落。虽说如此，男子也还是与将领谋划着北伐的策略，做好准备，以待风云变幻之日。那日，男子与同僚在一酒馆饮酒，忽见一姑娘与一老叟在卖唱，男子细细的看着那两人，只觉倒与之前那爷孙俩有些相像，男子念起过往之事，将那姑娘与老叟唤了过来，让其唱一曲十面埋伏，老叟拉着胡琴，姑娘便唱了起来，弹唱之声，勾起男子心头旧事，男子不禁长叹一声，唱完后，男子问姑娘与老叟，为何要到这边关来卖唱？老叟道：家里遭了灾，活不下去了，方才四处流落的。男子道：你家在何处？老叟道：在安阳府。男子一惊，问道：你家在北方！老叟道：可不是，被那些鞑子整得没了活路，只好南下来讨口饭吃。男子道：那鞑子如何猖狂的。老叟道：税重得没边，又还要抽丁，我家四个儿子都死了，只剩这么个闺女，吃了几个月的草根，才跑到南边来的。男子听了，长叹道：不复故土，你我也不配吃这军粮了。众人见老叟、姑娘可怜，又听男子如此说到，也有些动情，皆默不作声了。男子将身上的银子都给了老叟后，又与同僚饮完了酒水，回去时，男子借口有事，离了众人，独自走到江边，看水看月，待到半夜，才回营去。

到了营里，昨夜喝多酒了，今日也没急事，男子便晚起了些，男子正睡着时，将领的一随从却跑了进来，言将领有急事，命男子快去。男子赶忙穿好衣物，与随从到了将领处，将领见男子来了，笑道：今日怎起得这般晚，平时没事都要早起的，可是有何事了？男子想起昨夜那老叟与姑娘，也只是一笑，没说什么，又问将领有何要事。将领笑道：要变天了，咱们要有事做了。男子一奇，问道：怎了？将领让男子坐下，言道：朝廷的丞相换了。男子道：换谁了？将领笑道：主战一方的王侍郎，王大人。男子一听，想起那王二公子，却也没多心，想着要北伐了，也来了精神，问道：当真如此。将领道：朝廷的文书都来了。男子一听，对将领笑道：如此，大人也能了却平生之愿了。将领笑着，点了点头。丞相换了后，朝廷的风向果然也变了，来边关的文书，多有备战之意，男子见此，心怀亦激荡起来，为将领谋划筹备，尽己所能，只待开战之日，北伐之时的到来，以了却平生所愿。时日又过了一年，队伍已是万事俱备，人人皆有北伐之心，那日将领把军里的长官都召集了去，宣读了朝廷的旨意，下月便要北伐，众人听了，皆是意气卓然，男子在一旁，胸中也似惊涛拍岸一般。集会散后，男子回到房子，心中块垒横生，将王昌龄的出塞写了一遍，看了半宿，才草草睡去。军里正紧锣密鼓的准备开战时，一日，将领又将男子喊了过去，男子见将领有些惆怅，便问将领何事。将领将一封朝廷的文书，递给男子，男子打开一看，不由得一惊，原是自己在郡里杀人的事，朝廷要缉捕自己。男子心里一凉，对将领说：还有十日就北伐了，让我下队伍去，死在战场上吧。将领沉疑良久，对男子说道：活下去，活着比死了更值得。又指着案上的一盘银子，对男子道：带上这些钱，走吧。男子双目一湿，对将领道：这些年，您难道还不懂我的心愿，让我追随您去吧。将领道：你我也算莫逆之交，我当然知你心愿，但我还是要你活下去，替我们这些兄弟活下去。男子脑袋里轰轰的，呆立良久后，给将领磕了个头，拿起银子走了。男子离了军营，一路南下，却不知该去何处，过了一月，男子在一小店吃饭时，听得北伐之军，为胡人大败，近乎全军覆没，男子一听，将适才吃的饭菜都呕了出来，大哭一场，饮了一坛的酒水后，才昏睡过去。

男子醒了后，见自己在饭馆后院一间瓦房里，大约是店里伙计的床铺，男子起身后，走到店面，店主见男子起了，倒是有些吃惊，男子依如梦里似的，觉得自己还在军营一般，扔给店主一块银子后，便取马走了。男子一路漫游，也没个方向，每日只是饮酒，醉则高歌悲哭，时日久了，落了几场秋雨，男子为秋雨一淋，身子有些病厄之兆，男子也没放在心上。一日，男子到一村庄，觉得有些头晕，欲买些吃食时，不料在一茅屋前，忽的从马上摔了下来，茅屋里一女子，听得屋外的声响，出来见男子卧在地上，不禁一惊，忙将男子扶回屋里，让男子躺下后，摸了摸男子的额头，火子似的，女子也懂些医术，是村里的土郎中，便熬了一罐药水，待男子多少清醒后，喂给了男子。男子吃完药后，只觉身子好些了，看着女子笑了笑，又睡了过去。次日，醒来，闻到一股草药味，男子起身走到厨房，见女子正煨着一罐药水，女子见男子站在门口，自己倒是吃了一惊，忙唤男子坐下，又对男子道：这位大哥，身子可好些了？男子想起昨日之事，迷迷糊糊的，却也猜到了大概，便对女子起身言谢，又道：身子好多了，头也不晕了。女子笑道：你是得了风寒，不过你身子底子强，吃两剂药就好了。男子看着屋里挂的草药，有些好奇的道：你是郎中？女子笑道：我爹是这村里的郎中，爹在世时，也教了些医术给我。男子笑道：看来我这命也好，哪里不倒下，偏偏倒在郎中的家门口。女子见药水熬好了，便倒了一碗药水在碗里，又在火坑里的一铁罐里，盛了一碗白粥递给男子，男子有些难为情，也不好意思接那粥水，女子道：大哥，先喝碗粥水填下，再喝这药水，这草药是最剐人的，空腹倒是别喝。男子见女子言语大方，自己也放松些了，接过白粥，仰头喝了下去，白粥喝完后，女子见药水温了，又才让男子喝下。男子喝完药水后，便欲辞别女子，女子却道：大哥，你这风寒之症，也要多休息两日，吃足一期的药才好，这时节又冷了，不然在路上复发了，倒是麻烦。男子听女子如此说到，也觉是个理，便道：那也好吧，到时药水、伙食的银子一道给你。女子笑道：我是这村里的土郎中，草药都是山上挖的，几碗米饭就当喂鸡喂狗了，谁还要你银子。男子听女子将自己比作鸡狗，又见女子一脸的朴实，知是女子心诚之故，倒不由得笑了起来。

到了日暮时分，男子坐在屋檐下，见屋前小河对面有一块白石滩，屋上寒鸦栖落不停，女子养的一条狗也院子里不时吠着，厨房里女子在煮饭，炊烟也升起了，男子不禁想起那时北上，自己在河对面也见了这样一番的景致，好似就是这里似的，男子的心也动了动。这时，屋里传出女子的喊声，唤男子去吃夜饭，男子走进厨房，见小桌上摆了两碗米饭，一碗堆得高出了碗沿，女子面前的一碗，却只有半碗，还有一碗青菜，一碗咸菜摆在桌上。男子坐下后，女子递了双筷子过来，男子扒拉了两口饭，这米饭里掺了苞谷粒，倒似还香些了。吃完饭后，女子点了盏油灯，坐在灯下纺纱，男子也坐在一旁，女子一面摇着手里的纺车，一面道：大哥，你从哪里来的？男子叹了口气，言道：边关来的。女子看了看男子，又道：边关不是在打仗么。男子笑了笑，点了点头。女子又道：你是要去哪里，这么急着赶路。男子道：没去哪里。女子有些不解的道：没去哪里？男子点头道：就四处逛逛。女子道：我还以为你急着回家去呢。男子道：我没有家。女子沉默了片刻，连纺车都忘摇了，也猜到男子多半是有心事，便也不问男子的过去了。男子见女子沉默后，自己也无话了，只是静久了，又想起了军营的事来。夜深后，女子喊男子睡去了，男子依旧睡在那间偏房里。夜里，鸡鸣了几声，窗子为月光照得雪白，男子躺在床上，辗转难寐，想起女子的话，急着回家，家？天下之大，男子也不知何处为家了。

过了四日，男子吃了几天的药水，又休息了几日，觉得身子好了，欲与女子告辞时，心里却有些不舍，再如之前那样浮萍飘荡、泛梗零落，男子也有些乏了，只是要归何处呢？那日，女子去山里采药了，言自己中午就回来做饭，女子走后，男子收拾好了行礼，将身上一半的银两都放在自己的床上，待女子回来后，便与女子道别。只是等到黄昏时，女子还未回来，男子不免有些焦急了。快天黑时，男子坐在屋檐下，忽见一群村民，背着女子回来了，村民安顿好女子后，男子得知女子山中采药，掉到了沟壑里，腿给摔断了。男子一听，赶忙请村民去找郎中，女子躺在床上笑道：哪有郎中请郎中的，我不就是郎中么。男子道：你不是腿摔伤了，自己还能看好？女子笑道：一点小伤，敷些药就好了。女子让村民都回去了，村民回去时，有些人一面笑着，一面打量着男子，倒让男子有些难为情。村民走后，女子对男子道：估计是磕到石头上，骨头伤着了，倒也没断，不碍事的。男子道：我在军里学了些跌打损伤的手段，我看看吧。女子一笑，有些好奇的道：你还会医术？男子道：军里常有磕碰，久病成医吧。女子笑道：那你看看吧。男子却有些犹豫的看着女子，站在一旁，动也不动，女子见此，笑道：你怎痴了，不是看病么？男子低下头去，言道：我要摸下伤口的骨头。女子听了，脸一红，过了片刻，才道：那你看看吧。说着，便轻轻的提起裙角，露出受伤的小腿，男子见小腿胫骨上有一道伤口，虽不浅，倒也不算深，男子定下心去，摸了摸伤口处的骨头，问女子痛不痛，女子点了点头，男子又让女子将脚收拢，又伸开，女子做了后，男子道：骨头没断，可能是有些裂了。女子道：和我想的一样。女子起来，让男子扶自己去药房，指点男子取了几味草药，在药臼里捣碎后，和着烧酒，敷在伤口处。夜深后，男子回到屋里，看着床上的银子，默默的收了起来，此时离去，不免太无情义了。

女子受伤后，屋里的一切事务，都是男子操办，时日久了，彼此之间，虽情愫泛起，却终始是以礼相待，男子也觉自己的心日渐安宁了。一日，男子在厨房煮饭时，忽见女子走了过来，男子忙道：腿可好了，别动着伤口。女子笑道：好多了，这些日躺在床上，都快闷死了。男子让女子坐下后，问女子：今日想吃什么？女子笑道：吃青菜叶子就好了，这些日子，顿顿吃鸡吃肉，太腻了。男子笑道：吃肉好得快些。女子问道：你哪里弄来的鸡啊肉啊？男子笑道：都是到村里买的。女子笑道：怪不得，我躺在床上，听着家里的鸡叫，没觉家里的鸡少了啊。男子笑道：我不敢宰家里的鸡，怕你舍不得。女子道：是啊，没事谁舍得杀家里的鸡。男子道：那我今日就不煮肉了，去找些青菜吧。女子道：你去哪里摘青菜，你又不认得家里的地。男子笑道：我看附近地里有青菜就摘了，这些日不一直这样么。女子笑道：这附近的地家里就一块，其他都是邻居的。男子笑道：那他们也没说我。女子听了，也是抿嘴一笑。过了快两月，女子的腿也好了，男子见此，欲说离别时，却又难以开口，还是女子笑道：大哥，我这腿快好了。男子点了点头，心里却起了雾。女子又道：大哥，你有事，你也可以去办了。男子心里一凉，点头道：那好。沉默一阵后，女子又笑道：那我下回摔伤了腿，你还回来不？男子一听，心头一热，看着女子，只见女子也看着自己，不由得彼此都笑了，脸也都红了起来。男子留下来后，与女子结了婚，办了席，村里的人都来了，吃了一整日的酒，一邻居喝多了，打趣道：哥哥，日后可别来我家地里摘菜了。说得，女子、男子都笑了起来。

成亲后，女子依旧去山里采药，地里干活，男子跟着女子一道去，也学得了些农活，只是闲暇之时，倒想读书了，可女子家中只是几本药书，村里也无书可借，男子便抽了几日，骑马去县城里，买了一箱的书回来，女子见男子带回一箱子的书，笑道：买这么多书，你是要做教书先生么。男子笑道：不光是书。女子笑道：还有什么？男子从怀里拿出一簪子，递给女子，女子见簪子精美，自己倒不好意思起来，低声道：我们庄稼人，要这物件作何。接过簪子后，女子也不带，小心的藏在了衣箱里。男子买了书后，白日随女子去干活，夜间便看书，有时无事，去村里走走，跟一老者闲谈时，老者道：咱们村太偏僻了，连教书先生也请不来。男子听了，心头一动，回家后，对女子道：咱们村里没有教书先生，我反正也没正事，我去教小孩念书可好？女子笑道：那倒是做了一桩善事，爹爹在世时，也说起这事，只是爹爹虽识得几个字，却不会做文章，也教不了人，你把这事做了，爹爹泉下得知，也要高兴的。男子笑道：那就好。次日，男子便去寻族长，将这事说了，族长也高兴的道：那好，你又有学问，又见过世面，你肯教村里的小孩，那是最好不过的，往后教书了，咱们族里每年给你四百斤谷子。男子笑道：这倒不必了，我家自己有田，内人又行着医，家里的吃穿够了，不用村里的钱了。族长道：那怎行，好不容易来了个先生，哪能亏待你。男子与族长说了半日，最后勉强说定，一年收两百斤谷子。

男子教书后，那私塾便设在祠堂里，村里二十多个小孩，小的才五六岁，大的有十五了，男子教小孩们三字经、菜根谭，又教孩子们论语、孟子，然小孩们最喜欢的，男子自己也适意的，却是讲军营的故事，讲历史的英雄，讲到兴致起了，小孩们听得入了迷，男子也忘了自身，后来村里的大人听了，也有人没下地时，便来学堂一道听男子讲古。时日如此，过了几年，男子在村里，在家里，觉得心也跟种子似的，长出了根，安定又踏实了下来。那日，男子让小孩们练完字后，讲起了祖逖闻鸡起舞、中流击楫的故事，讲到动情处，男子忆起军营旧事，也是情难自禁。月出东山后，男子才回到家中，女子见男子回了，笑道：肯回来了。男子笑道：这不学堂有事么。女子笑道：学堂的事，有家里的事大么。男子笑道：家里的事大，学堂的事也大，不可偏废也。女子见男子掉起书袋来，忍不住一笑，言道：快吃饭吧，都热了两道了。男子吃饭时，女子坐在一旁，言道：听放牛的狗娃说，南山上的鸡藤草倒是多，家里的干鸡藤草不多了，明日我去摘些吧。男子道：明日学堂休息，我和你一道去吧。女子也笑着答好。到了明日，男子与女子去山里，出门不久，一村民拦住了男子，言道，家里孩子出生了，请男子过去取个名字。男子也不好拂了村民的好意，女子便笑道：那你去吧，我一人去就行了。男子与那村民到了家中，给小孩取了名字后，又被村民留下，喝了半日的酒，回家时，却见女子还没回来，男子也没在意。直到夜落时，依旧不见女子归来，男子有些急了，便去村里找人，一道去山里寻女子。寻了一夜，也不见女子踪影，直到次日午时，才在一崖底找到女子的尸首，男子将女子背回家后，抱着女子大哭不放，还是村民劝了良久，才将女子放进棺材。又做了三日的法事，给女子行葬礼，这三日里，男子水米未进，只是呆呆的坐在棺材边，村民见了，也不禁悲怜至深。女子安葬后，男子回到屋里，看着屋里的物件，心痛难耐，便走到屋外，只见月已到了中天，自己的影子也被照得分明，男子看着屋子，只觉女子还在家中似的，只是自己却不敢再走进去了，悲痛良久后，男子到马厩里，牵出了那匹已老的马，趁着月色，离开了村子。

男子离了村子，一路南下游荡，因身无银钱，有时不免与世人讨食，在城镇处，虽人烟稠密，讨食却不容易，且每每受轻贱之气，倒是在山野中，偶遇人家，颇得礼遇，男子便也离了城镇，专挑山野处行去。过了两月，在牛背山时，男子欲去山顶看月，山路料峭，男子便牵马而上，过一小径时，那马失足，掉入了山谷，男子看着脚下的雾气，长叹一声，又只身上山而去。到了半山处，见有几户人家落在山坳里，时已天黑，屋里都燃起了灯火，男子上前，叩了一家的院门，讨一支火把，以便上山。开门的是一农夫，见男子夜里还去山里，便劝到山间多有猛兽，喊男子留宿，明日再上山，男子却无牵挂，笑道：正要上山看看月亮，有猛兽也无妨的。农夫见此，便给男子准备了一火把，又问男子吃过饭否。男子笑道：不用的，也不饿。农夫便又送了两枚饼子与男子，男子谢过农夫，在路上吃了饼子，觉得精神更盛，便一鼓作气的往山顶去了，到了山顶处，夜风浩荡，银汉灿烂，一轮明月，若可摘下似的，男子看了半晌，这时一声虎啸忽的从山中响起，山谷皆应，男子才意兴阑珊的下山而去。下山时，火把已灭，不过月色清明，也可见路，男子想着那几户人家，欲下山时，再去道谢一声，只是在夜色中，走了许久，直到下山后，曙光亮了，也没看见那几户人家，男子回头看了看牛背山，想起那马儿葬身此处，倒也是个好所在。

又过几日，男子想去江西，便挑了官道走去，官道上商贩不少，男子却不喜与人共行，见到路人也不攀谈，快步走开了。那日过一山坳时，却被一队人马拦住了，男子见那些人，手执刀枪，衣裳各异，分明是剪道劫财的山贼，男子也无所惧，依旧往前走去。到了人马前方，两个喽啰上来，拦住男子，打量了男子一番后，见男子衣裳褴褛，也未有包袱，只道男子身上没油水，一喽啰拿刀指着男子道：你这汉子，哪里去？男子道：前方去。喽啰又道：看你也是没饭吃的货，跟老子去山寨吧，我们那里缺个马夫。男子听了，不免一笑，言道：你哪里看我像马夫。喽啰道：我看你倒像要饭的，你到底去不去？男子道：不去又如何？喽啰怒道：那便尝尝老子的刀子。说着，便要砍翻男子，男子待喽啰上来，一顿拳脚打翻了两人，一旁山贼的头领见了，倒是一笑，又唤四五个喽啰去扑杀男子，男子捡起一喽啰的腰刀，将那几人又都打倒在地，那山贼头领见了，便下马前来，对男子道：这位哥哥好功夫，可肯与我去山寨里喝杯水酒？男子见那头领也和气，便笑道：正好有些渴了，那便去一趟吧。那头领便对众山贼道：今日收工了，去山里宰两只羊，与这哥哥吃酒去。众山贼听了，也是欢喜，便喊着回山寨了。到了山寨里，男子与头领几人，喝了几碗酒水，头领笑道：哥哥，这么俊的功夫，可愿来我山寨，与老弟一起替天行道，杀富济贫。男子道：今日倒没功夫，日后再看吧。其他几位桌上的山贼听了，皆是一脸怒色，倒是那头领依旧含笑如常，又喝了几杯酒水，头领问起男子哪里学的功夫，男子笑道：哪里学功夫，只是在军营里干过几年罢了。头领有些吃惊的道：哥哥，也在行伍里待过。男子笑道：是的。头领又问男子在哪个将领手下办事的，男子想起让自己回来的那将领，心头也是被一触，说与这头领后，头领也是一惊，忙起身拉着男子的手道：哥哥，我也在那里当过三年的兵。男子听了，也是一惊，问头领道：可是长江边的汝城？头领点了点头，男子又问：那为何到这里来了？头领道：咱们渡江后，被鞑子杀败了，我从死人堆里跑了出来，后来流落此地，没得活路，便拉了一帮兄弟干了这营生。头领叹了口气，饮了杯酒，又问起男子为何不在军营了，男子将杀人被缉捕的事说了，头领听了，也是一阵感怀。吃酒到夜深后，男子言道，自己还想去各处逛逛，明日便走。头领也不强留，次日，男子下山时，头领送了男子一盘银子，又送男子到山下，男子谢过头领，接过银子，往江西去了。

到了江西地界，男子见一山巍峨峭拔，欲去山顶观赏一番，便沿着山下的小路，往山里走去，走过一小溪时，见一老道士在挑水，男子见道士发已雪白，便上前帮那道士挑水，道士看了看男子，笑了笑，领着男子上山而去，山路崎岖陡峭，男子又担心水泼出来，走得不免吃力，倒是那老道士脚步轻盈，如履平地。到了山腰处的一间道观，男子将水担了进去，观里也没其他人，男子辞了道士后，自己要往山顶去了。道士笑道：多谢施主了，回来时喝杯茶吧。男子答应了，走了一阵子，到了山顶处，只见山腰的道观依依可见，又见群山苍茫，鸟飞高天，男子心里一旷，长啸数声，兴致尽后，下山而去。到了道观处，老道士已备好了茶饭，男子吃过茶饭后，与道士闲谈，道士问男子哪里来的，男子想起过往，只是摇头，道士又问男子欲去哪里，男子也不知，亦是摇头，道士见此，不免一笑，对男子说了一则张三丰的无根树叹世之词，男子听了，细细咂摸着那两句：无根树，花正幽，贪恋红尘谁肯休？浮生事，苦海舟，荡去飘来不自由。想起自身过往，心里一动，看着老道士，欲言又止，长长叹息了一番。夜里，男子在房子里，还未入睡，听着老道士的诵经声，只觉那窗外的月光，照进了心里，心也清明了许多。男子一夜未睡，回念过去种种，只觉乌鹊南飞，何枝可依。次日，男子不言走，道士也不言留，男子便下山担水去了，回道观后，又为老道士煮饭，老道士也不多言，过了些许时日，男子已会跟着老道士念经打坐了，也觉心里找到了凭依。

每日担水煮饭，念经打坐，过了快十年，老道士依旧没说留男子，男子也没说要走，只是男子有些困惑处，问与老道，老道士笑了笑，对男子道：你有悟性，日后当自解，旁人插手不得。男子也不强求，每日做着自己的事，心却日益安宁，过往流来的水，不在波澜反复了。山中时光，短短又长长，一日，一采药的人来道观喝水，男子与其谈话时，听得胡人南下，朝廷军队又为胡人大败，男子听了，心头不免一阵悲怆，想去再次投军，可恨年岁已衰，无力提刀卧马了。夜里，男子打坐时，念起道德经，忽觉一股清明至极的气息在胸中生起，自己亦忘了身在何处，人在何时，只觉那股气息往灵台升去，整个人将要脱胎换骨时，忽的脑里响起了一句：四十年来家国，三千里地山河。男子一惊，那股清气也缓缓散去了，男子起身，走到庭院，对着明月，长久不语，知自己在悟道关口走了一个来回，此后怕是命已注定，再难前进了。男子回到房中，想起那两句无端响起的词，这便是天意吧，自己到底不是道门中人。天明后，男子早早的担了水回来，对老道士道：师傅，我要下山了。道士笑道：下山去哪里？男子摇头道：不知。老道士又道：这些年，可知悟道是何事。男子道：差半步便可悟道，但命已注定，只得不求得道，但求心安。老道士笑道：心有何不安？男子道：家事，国事，天下事。老道士点了点头，言道：那下山去吧。男子辞别道士后，下山而去，回头看了一眼那山岳，又见前方古道夕阳，芦花萧瑟，虽知不知去何处，依旧前行而去。