格格党

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第五十八章 老坟（第1页）

褐衣帮出事了。确切些说，是华翁出事了。前些日子，鬼王要在城外立庙，其在人间的爪牙四处贱价“求购”地皮，富贵坊也是其中之一。华翁自是不屑一顾，但旁人哪敢得罪窟窿城？华翁邸店相邻的一家货栈掌柜便央求到华翁头上，想把自家货栈便宜盘给华翁，因着华翁常常周济邻里，虽守着紧邻码头的偌大邸店，手中也没太多积蓄。那掌柜的便支了个古怪的提议，让华翁借他的钱去买他的货栈，也不要利息，只求分期还款。听起来是天降馅饼，但有一桩，得按钱唐的规矩来，请十三家之一的增福庙来作中人保契，还得抵押上价值相差不多的东西，也就是华翁的邸店。华翁犹疑之际，掌柜再度加码。他早就谈好了一桩大生意，是将自个儿的货栈改成粮仓，租赁给一个襄州的粮商。货栈已改造大半，粮商的租金也压进了增福庙。他将这个生意转给华翁，只消粮仓验收合格，华翁便能从增福庙拿到租金，介时还掌柜的钱绰绰有余。馅饼都塞进了嘴里。华翁终于点头。…………富贵坊中藏着一座不起眼的小庙。庙中供奉着一位石将军。两百多年前，这位石将军护送着一伙百姓避乱江南，途中遭遇乱军，他独自仗剑掩护百姓离开，自己却力竭而亡。后来，有人拾回了他的配剑，在富贵坊建起一座小庙，供奉他的配剑。世人健忘又念旧。两百年下来，石将军的事迹已如水中泡沫飘散，居民们又不知从哪里搬来一块泰山石放进庙中一起供奉。久而久之，两者合二为一，一块粗经雕琢的石像捧着一柄缠裹严实的长剑。附近人家时而过来祭拜，香火不昌，但几百年来始终不曾断绝，只是不晓得，他们拜的究竟是石铁剑，还是石敢当了。华翁拿着扫帚，清扫着石像头上的蛛网。前不久，老庙祝死了，虫子便趁虚而入，要做庙宇的主人。“老朽以为在我这老朋友处，能躲得一阵清净。”“是猫儿找到了你。它予我说，瞧见一只老鬼失魂落魄往庙子里去了。”李长安坐在庙子的门槛上，用树枝挂着鞋底黄泥。钱唐多雨雾，道路多泥泞。“我常听人说，有些人搞砸了事，便爱往庙里跑，嚷嚷要出家修道。可佛神何其无辜？平白背了债务。”华翁放下扫帚，瞪眼过来。“小鬼无礼！”道士哈哈大笑：“你老一言不发不见了人，大半个富贵坊的活人与死人都在担心你老想不开，而今看何曾灰心尚志，分明脾性不减么！”华翁的麻烦说来简单。他那粮仓临近完工，但两伙工人却突然殴斗起来，把建好大半的粮仓打砸了个稀烂，抛下了工程不管。眼看验收之期将至，华翁找那掌柜的，掌柜的消失无踪。想要自个儿出钱继续改造，但钱唐所有的工程都要经过行会，找到行会，行会推脱不说，反而讨要起工人的药钱。很明显，天降的馅饼有毒，这桩买卖从始到终都是一个陷阱。华翁没占到便宜不说，还得赔进去自个儿的邸店。“区区一个为虎作伥的奸商而已。”李长安稍稍正色，“若帮里不便兴师动众，交由我来。”华翁默不作声拿起抹布，清理供桌上的积尘。他的沉默即是无声的回答。“又是所谓的规矩？”李长安皱眉。华翁不答。“难道这规矩毁了富贵坊也要死守着不放么？”李长安并非危言耸听。邸店是华翁，却不仅仅关系到华翁。本地新死之鬼和外地初来乍到的活人，第一站往往都是富贵坊，他们大多数身无长物、落魄无依。华翁邸店的铺位虽是鸽子笼，但收费极少，褐衣帮经营的码头抽成也低。所以，穷困的死人与活人许多都是依靠着华翁的庇护，熬过了开始时最艰难的时光。而今失了邸店，穷人穷鬼们无处安生不提。没了华翁这块硬骨头顶着，哪儿还有人能抗得住窟窿城的凶威？鬼王一旦在富贵坊立庙。以窟窿城那一窝厉鬼的骄横凶暴，哪儿许码头的肥水外流？又哪儿容周遭的棚户碍眼？恐怕到时候，富贵坊是活人尽作死人，而死人尽作那沟渠间的无主孤魂。华翁手上的动作终于停顿。他凝望着石像良久。缓缓回头。李长安以为他还会是那一句老话“如果我们都不肯讲规矩，谁又肯同我们讲规矩”。可是。“玄霄道长。”老鬼少见的客气叫李长安一时愣住。他幽幽长叹：“你做得比我好。”李长安：“做生意么，有输有赢，多赖运气……”“不。”华翁打断道，“我说的是十钱神。”“十钱神”对于李长安而言是意外的产物，一向不太上心。可熟料，无心插柳，十钱神的香火比药饮的生意红火得还要早一些，已经走出了富贵坊，传入了城内六十四个坊市之间。其发展的契机也说来好笑。钱唐海贸昌盛，但海波险恶，船员一去不回者十之四五，常常留下妻子独守空门，无力赡养家里。而钱唐多有外来流民，不乏独身的精壮男子。自然而然，坊间流形起“拉边套”之事。“契机”便是如此一对男女。女方拖儿带女，丈夫出海务工不回，她无法独自撑起门庭。男方是避难而来的流民，家人尽皆死在途中，他孑然一身、光棍一条。两边经人介绍，走到了一起。但没多久，他们发现彼此都有问题。先是女方，虽看来精明能干，实则是个十足的悍妇，最出名的事迹是为了一颗鸡子，堵住公婆大门变着花样不重复骂了整整一天，上到公婆，中间的小姨子小舅子，下至鸡狗，雨露均沾骂了个遍！她的丈夫不是出海务工，而是不堪毒楚，自卖南洋。而男方的问题则简单，男方是鬼。某天午夜，女子道口燃香，李长安应召而来。他本以为是两边怨愤难消、纠缠不休，可谁知两边是在纠缠，却是一方爱对方健壮老实，一方贪对方白皙丰满，只是一方又怕对方口中舌如尾后针，一方也怕对方作祟害人。请“十钱神”大驾光临，不是求分，而是求合。是让李长安这个野神做个中间人订立契书，要求人不得骂鬼，鬼不得害人，如此和和美美继续搭伙过日子。李长安无语成全，收获了十个铜子的辛苦费，和一个冷猪头作保媒钱。从此之后，十钱神声名在坊间广为传播。“世上哪儿有这般作神的？”道士抱怨着，“说什么‘请家神’，不过是把鬼送去人家雇工，就是个鬼牙子。还有与人鬼保契，尽是些鸡毛蒜皮的小事儿……”关于十钱神，多有琐屑与奇葩，竟叫道士成了个话痨，一时碎碎不停。华翁却笑眯眯听了下来，连连点头。“好！就是这般才好。”“好在何处？”道士愕然。“小道士同样是鬼，难道看不清么？”华翁抚须道，“在钱唐，一旦作鬼，只要灵牌没供上寺观，管你身前德行功过，一切皆休。不得与亲友相见，不得暴露身份，虽同处一城，却阴阳永绝。死人、活人好似相互仇视的邻里，终日警惕不敢稍有懈怠。活人不得不靡费家财，供奉神佛，以求一息安宁。死人只得蜷缩在泥泞间，为求轮回，劳苦形体，时刻战战兢兢，不敢越雷池一步。”“你做的事虽不是什么大事，却能让人与鬼之间纠缠得以开解，也能那些有一技之长的鬼能做生前擅长的事，不必在码头和穷汉们抢饭吃。”“老朽作了两百多年的鬼，建了个邸店，自诩扶危济困，现在看不过是修了一座老坟，给几许野鬼遮风挡雨罢了。可笑的是，而今连这座老坟也要不保了。”“你做得好，做得比我好，你为钱唐的生人与死人之间搭起一座桥梁。”李长安想说华翁太过妄自菲薄。他却早一步挥手挡住了道士的话。“我们已叨扰我这老友许久。”不再多言，出门而去。可在推开小庙院子大门的一刹那，他的脚步突兀顿住。门外聚着密密麻麻的人头，正如李长安所言，大半个富贵坊都在寻他。神情不一的面孔填满了街巷，每一张他都认识，每一个人的境遇他都知晓：守着窝棚，干一天的活吃一天的饭。离了富贵坊，未来会是何种结果，也可想而知。华翁满心苦涩，他想要道一声歉。可腰杆硬了几百年，一时间也不晓得如何弯下来。话语堵在喉咙，迟迟难以脱口。“华老！”有人呼喊，“邸店丢了不打紧，只要您老开口，兄弟们便一砖一瓦给您再起一间！”“就让他建庙子，咱们守好码头，不招惹便是。”“华老莫急，俺们赶明儿就凑钱还你。”纷纷话语尽是关切，虽难免慌乱与迷茫，却哪儿有一点责难？不知不觉。华翁老泪纵横。