格格党

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第7章（第1页）

这条大河足有五十余丈之阔，水面在艳阳下泛起半透的脂绿色泽。放眼望去，整条河道好似一条无头无尾的粗壮绿蟒，浪花此起彼伏，有如一层层鳞片相互挨挤，驱动着蛇躯朝东南方向蜿蜒游去。

此船是五日之前从阳山关出发，上面除了船工之外，一共有三人：一个是南越军的左将黄同，另外两位则是汉使庄助和副使唐蒙。此时三人皆站在船头，向着东南方向眺望。

“两位尊使，我们即将进入珠水。”

黄同站在船头，恭敬地回头报告。他的脸颊上有一大块触目惊心的新鲜烧伤，一讲话，总会牵动新疤，让恭谨的表情裂开几道碎隙，露出些许怨毒。

唐蒙正躲在船帆的阴影之下，擦拭着脸上层出不穷的汗浆，听到黄同说话，忍不住开口问道：“我们不是一直在郁水里航行么？为何突然变成珠水了？”

黄同走到船舷边缘，抬手朝大船前方一指：“尊使且看。”顺着他的手指方向，庄助和唐蒙看到前方数里开外的江心位置，横亘着一座浅灰色礁石。这礁石体量足有十围不止，因为常年被江水冲刷的缘故，形状浑圆，如同一枚硕大的隋侯珠。

船工们正喊着号子把战船撑离江心，避免撞上这枚定江石珠。

“此礁名叫海珠石，相传是西王母所遗阳燧宝珠所化。本地人以此为标名，只要过了海珠石，江流便可称之为珠水。”

“哦，这么说来，你们南越的都城番禺就快到了吧？”庄助问。

“正是。进入海珠石大约再走二十里，便可抵达番禺港。”

庄助点点头，见唐蒙仍在那里擦汗，轻咳一声：“唐副使，该去换官袍了。”唐蒙瞪圆了眼睛，像是在看一头从《山海经》里跑出来的怪物：“换官袍？这时候？”

此时天气闷湿，江风熏蒸，黏腻的暑气像藤蔓一样死死缠住人身。唐蒙本已晒得头昏眼花，若再换上全套官袍，他怀疑自己会变成一块在炉中焖烤的豕肉——这种烹饪手法很美，但前提是自己并非食材。

庄助见唐蒙不肯动，压低声音喝道：“等下要在众目睽睽之下入城，你代表的可是大汉体面！”

体面？这种鬼天气还计较什么体面？庄大夫你难道感受不到现在多热吗？唐蒙气呼呼地看向庄助，却发现对方早早就把官袍换上，白皙的肌肤上一滴汗也没有。

这是与生俱来的能力，羡慕不来。唐蒙无可奈何，一跺脚，低声嘟囔了一句“又不是我要来……”悻悻走下甲板，回到自己房间。

一进屋，他先打开一块绢帛，那上头用炭笔草草绘着这一路的水线略图。唐蒙拿起毛笔在上面添了海珠石、番禺城、郁水、珠水几个墨点，这才开始换起衣袍来。

这一路上，庄助要求他一直待在甲板上，观察沿途山水，默记于心，到晚上再绘制成草图。可怜唐蒙这些天来蜷缩在船帆下的一点点荫凉里，强忍着江风熏蒸，汗出如浆，苦不堪言。

这才刚出发，就已经辛苦成这样，再往后日子可怎么过啊……唐蒙一想到这点，就悲从中来。你庄公子想要建功立业，自去奋斗便是，何必拖着不相干的人遭罪。

这时仆从送进一碟新鲜橄榄，这是地方官员刚刚进献上船的，上面还沾着甘草粉。唐蒙心想不吃白不吃，先去抓了一枚放入口中。

别说，这橄榄初一入口略有苦涩，嚼开之后，徐徐化开一片生津的清甜。唐蒙闭目细细品味，感觉内心烦闷似乎消散了一些。南越这地方虽说热气难熬，食材倒是真丰富，每天都会有新鲜瓜果进奉上来，在这趟恼人的旅途之中，算是唯一的慰藉。

随着橄榄的清香在口中一层层地弥散开来，唐蒙的念头慢慢变得通达：是了！是了，这苦差事左右逃不掉，何不趁机享受一下？久闻岭南食材丰富，有许多中原不曾见的珍馐，索性利用汉使之便，狠狠地胡吃海塞，最好耽误了正事，让庄大夫把我赶回去。

成事不足，败事有余，这还不简单嘛？唐蒙想到这里，心情复振，他换好官袍，强忍着酷热再走回到甲板上，另外两个人还在兴致勃勃地聊着。

“黄左将，咱们从骑田岭登船，五日可抵都城番禺。那么其他四岭关隘到番禺，是否也花费同样多的时日？”庄助的身体半靠在船舷，似是随口闲谈。黄同不敢怠慢：“正是如此，南越各地重镇，皆有水路连接，到都城的时间都差不多。”

庄助听着听着，白皙面孔上多了一丝忧虑，

孙子有云：“兵之情主速，乘人之不及。”汉军还在崇山峻岭之间辗转跋涉时，南越军却可以利用岭南水路来去自如，从容调度。这边一天累死累活走五十里，那边躺船上舒舒服服一天走一百五十里，这仗怎么打？

庄助现在终于切身体会到，历代皇帝为何都对南越国无可奈何：一曰山险，二曰水利，实在不是人力所能克服的。

黄同见庄助神情有异，以为自己说错话了，颇有些惴惴不安。这时唐蒙忽然开口问道：“珠水流域如此广大，可有什么特别的水产？”

黄同“呃”了一声，脸上的疤痕微微扭曲。这人是自己毁容的元凶，现在却成了大汉副使，实在尴尬。他耐着性子回道：“若说特别之处，郁水珠水之间，有一种嘉鱼，身腹多膏，肉质肥嫩，可称得是极品佳肴。”

唐蒙两眼放光，不顾仪态一把抓住他肩膀：“那么等会我们进了城，是否可以吃到？”黄同楞了楞，摇头道：“如今嘉鱼还在积蓄腹膏，一般要到十月之后，才是最好的时令。”

唐蒙一阵失望，忽然转念一想：“这船上可有钓竿？我先钓几尾上来，尝尝味道也好。”黄同苦笑着解释：“嘉鱼一般栖息在深水河床的小石之下，水流湍急，下钓极难。要等到冬季枯水，派人下水翻开石头，拿网子去捞。”

“这样啊，那你给我讲讲，本地人都如何烹制法？”唐蒙心想过过干瘾也成。

他不见外，黄同也只好如实回答：“我们南越的烹饪之法，一般是把嘉鱼直接放在干釜之上加热。很快这些腹膏便会融解成汁，自去煎熬鱼肉。因为膏与肉本出同源，天然相阖，所以煎出来的鱼肉格外鲜嫩。”

开始黄同的语气还很僵硬，可一谈起本地吃食，渐渐放松下来。他当初就是因为贪吃仙草膏，才被唐蒙识破，本性也是个饕餮之徒。唐蒙听得垂涎欲滴，又追问起细节。两个人你一言、我一语，反倒把庄助晾在了一旁。

庄助对吃食毫无兴趣，实在不明白这两位为了一条鱼的做法，居然可以摒弃仇恨、忘记酷暑，简直不可理喻。眼见他俩聊得没完没了，庄助实在忍不住咳了一声。黄同这才意识到不妥，连忙敛起声气，说下官去准备入港事宜，匆匆走下甲板。

甲板上一下子陷入沉默。

唐蒙和庄助出身、经历与喜好皆大相径庭，前者又是被后者胁迫而来，实在没什么可聊的。庄助问了一句：“适才黄同讲的地理，你都记下没有？”唐蒙说都已记下。然后两人就没话讲了。

为了避免尴尬，他俩不约而同走到甲板旁边，手扶舷边，向缓缓后退的河岸望去。

南越国的景致，带着一股旺盛到凶狠的勃勃生机。只见珠水两岸密密麻麻矗立着各色树木。冠盖般雄壮的榕树、扇鞘挺立的棕榈，还有肥叶低垂的鱼尾葵，它们交错相挨。而这些大木之间有限的空隙，则被木槿、刺桐以及更多叫不上名字的奇花异草所填塞。几十种杂芜浓郁的香气弥散在半空，被热风熏蒸熬炼，融成一体，形成一种岭南独有的气味。

庄助目视前方，忽然扬声吟诵起来：“伯夷死於首阳兮，卒夭隐而不荣。太公不遇文王兮，身至死而不得逞。”——这是他父亲庄忌最著名的篇章《哀时命》，这两句的意思是：伯夷叔齐饿死首阳山，终究默默无闻，全无荣耀；如果吕望没遇到周文王，也是生不逢时。”