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辩高低（第2页）

“先前你说，你们姜家以诚经商，必不会占了我的利。”沈问颇有些玩味的意思，“这话，如今就作不得真了吧？”

姜满定了定神：“先考言传身教，诚信为本，此乃家训，经得起真金火炼。如今举债经营，本不该奢求沈女史多加宽限。只是姜家雪溪酒，销路向来极好，如今将家业充抵欠款，女史只能收回十之四五；若能延长还款之期，姜家愿付本金之十二成，以为报答。”

沈问如同听见了什么好笑的话：“你可知那质库是个什么利息？”

质库放贷这等事，离姜满十分遥远，她犹豫道：“可有两成？”

“三成再添，且要抵押之物。”沈问道，“你家世代以酒为业，应当知道从前各地实行榷曲法时，那些小酒户常以家业抵押、由人作保，才能从曲院得来酒曲用作经营。资不抵债也是常有的，欠官家的钱尚且如此，那质库典当之事，又能轻松到哪儿去？”

姜满盘算了一阵：“延期十五年，姜家愿付四成利息。”

“十五年。”沈问一笑，“落到你口中却容易得很，我看你尚且记不得十五年的事。我且问你，十五年前，天下是个什么光景？”

姜满不料她对四成利仍不动心，陷入被动，一时不知如何是好，只道：“妾身不知。”

“当年襄阳刚刚收复，两浙米价不过两贯一石，而今两贯钱只能买米六斗。以十五年前之物价资我今日之债，岂不是要我将身家全送给你？”沈问并无质问的意思，但话语间，威压已不言而喻，“我若今日与你就此盟约，十五年后，且不论我身在何方——你姜家还在吗？你敢同我打这种包票？”

听了这样晦气的话，她却反被沈问诘难住。一时辩不过她，姜满急道：“兄长已是贡士，读书刻苦，常有高见。来年春试一过——”

话说了一半，姜满哑在那儿，没了声音。

如今丧父，姜凌须得丁忧，科举是考不得了。

“你那哥哥考进殿试，做了进士，便不会欠我的账，你可是这意思？”沈问略看她片刻。

姜满默了默，颔首道：“将来除了服，等到下个大比之年，家兄自是要去考春试的。妾身一介女流，说不上一言九鼎，可兄长却是士人之身，怎会赖这等账？”

“这却不好说。”沈问慢慢道，“殿试表现平平，只得了个不起眼的差遣，于是便放着我大宋朝廷的官不做，去到北方投奔蒙人，这样的事，也是有的。”

“沈女史！”姜满抬起头。

沈问非但没有半分收敛之意，见状，竟笑起来：“这话你听不惯？”

“姜家世代良民，不说满门忠烈，好歹也知道什么是礼义廉耻。”姜满迎上她的目光，虽有畏惧，也强道，“女史出身高贵，还望自重身份。”

沈问托了腮，喜怒不形于色，慵懒道：“你人就在我面前，自己说的话，尚且不敢予以保证，却叫我去信一个素未谋面的男子？那读书人的话若信得，怎么蒙哥汗麾下，汉人又随处可见？”

此人言语何其轻狂！

姜满深感震惊，这些国是莫说女子，便是寻常男子也不敢妄言。她怎会随口便对一个陌生人讲出来？

“先前问你的话，你是胡乱作答的吗？”沈问抬起眼皮，露出几分真意，“这姜家的事你若做不了主，便换个能做主的来。你的哥哥也好，外面那欺软怕硬的也罢，只要不是你。你便不要在我面前说些自己尚且拿不定主意的话了，耽搁我的工夫。”

这……

姜满尚在震惊之中，陡然被她问住，不知如何反驳。沈问没再看她，只闭目养神，仿佛室内的除她以外俱是死物。

那延期十五年的提案不成，姜满本该即刻草拟几个留作谈判之用，至少也得稳住她的债主，莫要弄得事情没了转圜余地。

但她犹豫了。

她是她的债主吗？

她是姜家的债主。

姜满女流之身，如何代表得了姜家？

长兄尚在，纵使如今行迹不明，到底也是一家之主。如今代为主持局面已经是姜满的极限，她与沈问谈判原本就没有底气，哪里又能保证什么？但若真是要拖到姜凌回来，只怕没有那么容易。

便是沈问大发善心，再多宽限些时候、等到明年正月再来——在那以前，姜二爷恐怕就要有所动作。

今日沈问待姜二爷如何轻慢，又如何居高临下地解了姜家之围，将来，这一笔一笔，都将如数还到姜满头上。

届时就是父亲一生辛苦覆灭之时。