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56桑叶（第2页）

唔，如果到时候叶家还存在的话。

出现在乐昌公主面前的便是这么一个苍白瘦小的女孩子，看上去很像是营养不良的样子。干枯的头发像是一头枯草，简单地在脑后束成一束，丁点装饰都没有，眼睛大大的，下巴尖尖的，嘴巴紧紧抿着透着一股倔强。

她穿着一身洗的泛白的粗布衣裳，手肘膝盖处甚至打了大大小小的补丁，衣裳也已经偏小，袖管和裤脚都吊着一大截，露出了像是麻杆的胳膊和脚踝，脚上穿的是一双麻布鞋，脚趾甚至能从鞋面的洞里露出来。

“听说是你找本将？”乐昌公主问道。

桑叶进门时飞快地瞥了一眼端坐在主位上的大靖公主，一头乌压压的头发高高束起，不苟言笑正容亢色，不怒自威，她忙低垂下头去，不敢再看，走到乐昌公主前面，干脆利落地拜倒，磕了一个响头。

“民女桑叶拜见将军。”

乐昌公主挑眉，很少有人直接叫她将军，而面前这个小女孩根据她的自称就能把握到她的心思，可见其心思敏捷。

“起来吧。”乐昌公主抿了口茶水，“有什么事吗？”

桑叶并没有直接回答，反而问道，“将军清点了叶家家产，想来也知道叶家占地不多，但叶家人却生活豪富，将军不好奇为什么吗？”

被她这么一说，乐昌公主还真的被勾起了好奇心，“为什么呢？”

桑叶话音一转，又说到了好像风马牛不相及的另一件事，“淇留郡曾经有一家造船名家，主家姓桑，世代造船，技艺精湛，引得众多海商追捧。然而他家有个缺点，世代单传，而这代的家主，只有一个女儿。”

乐昌公主心道约莫又是个女子艰难的故事，果然，听得桑叶继续说道，“福无双至祸不单行，桑家主一次晚归不知怎么居然在城郊跌了一跤，正好头砸在路边的石头上，第二天被人发现的时候早就没气，身体都硬了。”

“偌大的桑家就剩一个未嫁的姑娘，这姑娘自幼聪敏，天赋异禀，桑家主将之充作男儿一般养大，桑家的造船工艺都传给了她，但桑家主为女计，并没有向外透露。”

“雄狮已死，豺狼侧目，赫赫有名的桑家早就引起了众人的垂涎，趁着桑家顶梁柱倒塌，众人一拥而上分食了桑家的船坞和船工，然后桑家最珍贵的两件宝物，桑家造船法和桑家小姐却在混乱中消失得无影无踪。”

乐昌公主心思流转，想到她的名字，突然说道，“你是桑家后人？”

桑叶闭了闭眼睛，隐去眼角的泪痕，继续说道，“桑家造船法口口相传，根本没有记于实物，而桑家小姐则是被一直觊觎她的叶家三爷掳走。叶家三爷乃宠妾所出，一直窥视叶家家主之位，而且高娶了权贵之女。”

“叶家三爷知道桑家小姐之事绝不能让夫人知道，便叫心腹日日给她下迷药，关在一个隐蔽的小院中，自己一有空就来探视，没多久桑家小姐就有了身孕。”

“心腹怜悯桑家小姐沦落至此，便减少了药量，桑家小姐才能稍有清醒之时，知道自身处境，差点疯癫至死，最后还是一丝舐犊之心，生下了女儿。叶家三爷喜新厌旧，很快厌烦了桑家小姐，桑家小姐便带着女儿悄悄长大。”

“但纸包不住火，权贵之女还是知道了桑家小姐的事，恨桑家小姐让她失了脸面，带着仆从冲进小院，硬生生把她打死了。”

“本来她想把那个外室女一起打死了事，但叶家三爷闻讯而来，见佳人死的惨烈，被勾起了一丝慈父之心，保下了外室女。这时权贵之女娘家因为犯事败落了，而叶家越发兴旺，权贵之女不敢再闹，便默许了这件事。”

“外室女被带回叶家，但没得到叶家的承认，把她带回来已经耗尽了叶三爷的耐心。她在后宅苟延残喘地活着，最后还是靠着造船天分让三夫人独子看中，圈养起来，为其出谋划策改良工艺，以谋求叶家家主之位。”

乐昌公主静静地听完她的故事，“你想要什么？”

桑叶掏出一叠纸，恭恭敬敬地呈上来，“这是我桑家造船法和我娘对它的改良，我愿意献给将军。我愿为将军造船，使将军横行海外，我想继续造桑氏船，不堕桑氏之名。我要侵吞我桑家的几家人都给我吐出来，不再欺我桑家无人。”

“我要叶家，死！”